Os novos reembolsos de IVA encontram-se retidos há duas semanas. As Finanças suspenderam a recolha dos despachos que autorizam as devoluções do imposto, uma situação que vai resultar na derrapagem dos prazos da sua restituição. Fonte oficial do Ministério das Finanças considera não se tratar de uma «suspensão», justificando os atrasos com a necessidade de aumentar o rigor no «processamento dos próximos reembolsos», devido a um crescimento «inusitado e inexplicável» do seu ritmo. Segundo o Ministério , foram dadas ordens à administração fiscal para que «proceda com particular rigor no processamento dos próximos reembolsos», uma tarefa que está a ser executada «em estreita colaboração com a Inspecção-Geral das Finanças». Normalmente, os reembolsos de maior vulto já são objecto de fiscalização especial por parte dos serviços de impostos, mas a preocupação com o crescimento do volume de reembolsos levou o Governo a socorrer-se também da autoridade de inspecção do Estado. Estas instruções surgem num contexto de derrapagem das receitas, cujas metas foram consideravelmente revistas no mapa Orçamental para 2004. Até Outubro o Estado tinha arrecadado 7,8 mil milhões de euros em IVA, faltando-lhe encaixar em apenas dois meses mais 2 mil milhões para cumprir as metas.